Es soll der höchste Sprung werden, den ein Mensch je versucht hat. Aus 36 Kilometern Höhe will der österreichische Extremsportler Felix Baumgartner zur Erde stürzen. Fast 6 Minuten lang wird er dabei im freien Fall unterwegs sein und dabei sogar die Schallmauer durchbrechen. Erst 1500 Meter über dem Boden soll dann ein Fallschirm seinen Sturz abbremsen.

Da diese großen Höhen von normalen Flugzeugen nicht erreicht werden können, wird ein spezieller Hi-Tech Ballon den Österreicher in etwa drei Stunden an den Rand der Erdatmosphäre bringen.

Die Ausrüstung des Extremsportlers erinnert dabei stark an die eines Astronauten. Das ist auch dringend nötig, denn auf dieser Höhe gibt es nicht genug Sauerstoff zum überleben. Eisige Temperaturen von -71 °C sind eine zusätzliche Gefahr.

Mit diesem Sprung will Baumgartner einen Rekord brechen, der seit 1960 besteht. Damals sprang der Amerikaner Joe Kittinger aus etwa 31 Kilometern. Aber es geht nicht nur um den Rekord - während dem Sprung sollen zusätzlich wissenschaftliche Daten für die Luft- und Raumfahrt gesammelt werden.