Basketball: Gießen 46ers starten mit Ziel Aufstieg in Saison

Die Gießen 46ers starten in ihre fünfte Saison in der ProA, der zweiten deutschen Basketball-Liga - gleich hinter der Bundesliga. Am Freitag, 25. September, eröffnen die Mittelhessen ab 20 Uhr in der Osthalle die komplette neue Spielzeit, wenn sie auf die Artland Dragons treffen. 

Dieses Mal soll es wirklich klappen mit dem Aufstieg in die BBL. Beide Teams des Auftakt-Matches gehörten letzte Saison zu den besten acht der Liga - ein echtes Duell zweier Top-Mannschaften zum Ligastart. 

Zweimal ganz knapp gescheitert

Die letzten beiden Spielzeiten waren für die Gießener Fans zum Verzweifeln: 2025 erreichten die 46ers das Playoff-Halbfinale, unterlagen dort jedoch Science City Jena. Im vierten und entscheidenden Spiel verloren die Hessen zuhause mit 95:97 - ein einziger Wurf hätte gereicht, um weiterzukommen. Und 2026 war erneut im Halbfinale Schluss - gegen die Kirchheim Knights, die die Serie klar mit 3:1 gewannen. Zweimal ganz nah dran am Aufstieg…

Der Buhmann von damals ist jetzt Mitspieler

Und jetzt wird's kurios: Der Spieler, der Gießen damals das Herz gebrochen hat, spielt ab sofort selbst für die 46ers! Zach Cooks war es, der 2025 im entscheidenden Spiel 30 Punkte machte und Gießen mit einem Last-Minute-Korb aus dem Rennen warf. Trainer Branislav “Frenki” Ignjatovic wollte ihn eigentlich schon damals holen: „Er entschied sich jedoch für Bonn. Nun bin ich sehr froh, dass wir endlich von seiner enormen Geschwindigkeit profitieren dürfen.“

Aufstiegs-Experte ist neu bei den Mittelhessen

Noch bekannter ist der zweite Neue: Chris Carter gilt in der Basketball-Szene fast schon als Glücksbringer für den Aufstieg - bereits mehrfach (Vechta 2018, Chemnitz 2020, Rostock 2022 und zuletzt mit Jena 2025) gelang ihm der Aufstieg in die BBL. „Ich bin nach Gießen gekommen, um meinen fünften Aufstieg zu feiern“, kündigt der New Yorker an und verspricht den Fans: „Ich wollte unbedingt, dass diese Anhänger irgendwann einmal mit zujubeln und nicht mich auspfeifen.“

Der Rest des neuen US-Quartetts

Komplettiert wird das Quartett von Nigel Scantlebury, zuletzt bester Aufbauspieler der slowenischen Liga, und Nachwuchsspieler Alex Williams, der laut Trainer vor allem aus der Distanz brandgefährlich trifft. Sieben Spieler haben den Klub dafür verlassen - darunter auch der bisherige Topscorer Kyle Castlin. Zwei 17-Jährige aus der eigenen Jugendabteilung rücken dafür fest in den Profikader auf.

Erster Härtetest gegen einen Bundesligisten verloren

Im DBB-Pokal bekam Gießen vor Liga-Saisonstart schon einmal die Grenzen aufgezeigt: Gegen die Niners Chemnitz aus der Bundesliga lag man zur Halbzeit sogar vorne, verlor am Ende aber knapp mit 70:77. Trainer Ignjatovic sieht noch klare Baustellen bei Ballverlusten und der Trefferquote.

Großes Ziel: Zurück in die Bundesliga

Die 46ers um Geschäftsführer Guido Heerstraß haben weiterhin die “Vision 2030” fest im Blick: Bis dahin soll Gießen wieder in der Bundesliga spielen - und dort sogar zu den zwölf besten Teams Deutschlands gehören. Am liebsten soll der Aufstieg eben schon in dieser Saison gelingen.

Am Freitag geht's los

Kapitän Robin Benzing nennt seinen neuen Mitspieler Chris Carter augenzwinkernd schon den „Heilsbringer“. Ob der neue Plan aufgeht, zeigt sich erstmals am Freitagabend.