Schwimmen im Rhein: DLRG warnt vor Lebensgefahr

26.06.2026, 16:29 Uhr

Bei großer Hitze abkühlen - Warum Baden im Rhein so gefährlich ist

Thomas Rech vom DLRG Kreisverband Bergstrasse warnt vor dem Baden im Rhein: LEBENSGEFAHR

Solch große Schiffe können eine erhebliche Sogwirkung erzeugen.

Wer im Rhein badet oder dort jemanden retten will, bringt sich schnell selbst in Lebensgefahr. Der Fluss wirkt an vielen Stellen harmlos, ist aber äußerst tückisch. Schifffahrt, starke Strömung sowie Strudel und Wirbel machen den Rhein selbst für geübte Schwimmer gefährlich.

Schifffahrt sorgt für gefährliche Sogwirkung

Der Rhein ist eine der meistbefahrenen Wasserstraßen Europas. Große Frachtschiffe verändern die Wasserbewegung massiv. Vorbeifahrende Schiffe saugen Wasser an, der Pegel sinkt am Ufer kurzfristig ab. Menschen im Wasser oder am Rand verlieren dabei schnell den Halt. Zieht das Schiff weiter, drückt das Wasser mit großer Wucht zurück. Gerade Kinder sind dadurch gefährdet. Aber auch Erwachsene können schon in knietiefem Wasser umgerissen und in die Strömung gezogen werden. Hinzu kommt: Kapitäne sehen Schwimmende oft kaum. Der tote Winkel vor einem großen Schiff kann bis zu 250 Meter betragen.

Strudel und Wirbel sind oft unsichtbar

Besonders gefährlich sind auch die Wirbel und Strudel im Rhein. Sie entstehen unter anderem zwischen den Buhnen, also den kleinen Landzungen, die ins Wasser ragen. Dort gerät das Wasser in kreisende Bewegung. Im Zentrum solcher Wirbel entsteht ein Sog nach unten. Selbst gute Schwimmer können dadurch in die Tiefe gezogen werden. Das Tückische: Viele Strudel sind an der Oberfläche kaum zu erkennen.

Gegen die Strömung kommt niemand an

Ein weiteres großes Risiko ist die starke Strömung. Im Raum Köln und Düsseldorf fließt der Rhein bei normalem Pegel mit etwa sechs bis acht Kilometern pro Stunde, bei Hochwasser noch deutlich schneller. Selbst trainierte Schwimmer haben dagegen kaum eine Chance. In der Flussmitte ist die Strömung noch stärker. Wer versucht, gegen sie anzuschwimmen, verliert schnell Kraft, Orientierung und gerät in Panik.

Was Helfer tun sollten

Die wichtigste Regel lautet: nicht hinterherspringen. Wer helfen will, sollte sofort den Notruf 112 wählen und den Ort des Geschehens möglichst genau beschreiben - etwa mit Brücken, Häfen, Hausnummern oder Rheinstromkilometern. Hilfreich kann es sein, schwimmende Gegenstände wie Rettungsringe, Bälle, Holzstücke oder ein Seil zuzuwerfen. Außerdem sollte die Person im Wasser so lange wie möglich im Blick behalten werden, damit Einsatzkräfte gezielt informiert werden können.

Der wichtigste Rat

Am sichersten ist es, gar nicht erst in den Rhein zu gehen. Der Fluss ist kein Badegewässer, sondern eine gefährliche Wasserstraße. Wer das unterschätzt, riskiert sein Leben.

Thomas Rech vom DLRG Kreisverband Bergstrasse im Interview mit FFH-Reporter Frank Piroth

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Der Rhein ist eine große Bundeswasserstraße. Der ist begradigt worden irgendwann mal vor langer, langer Zeit. Und es herrschen hier extrem hohe Strömungen, gegen die auch ein guter Schwimmer, der sich als guter Schwimmer bezeichnet, eigentlich nicht ankommt. Das funktioniert vielleicht mal, aber wir haben hier diese Strömungen und die sind einfach super gefährlich. Es gibt natürlich auch andere Gefahren noch. Wen betrifft denn diese Gefahren am meisten? Naja, grundsätzlich alle Menschen, jeder. Ob guter Schwimmer, Nichtschwimmer. Natürlich ist es so, bei den Nichtschwimmern steht natürlich noch eine größere Gefahr. Der Rhein fällt auch manchmal ganz schnell ab. Es wirkt so, als würde es flach hineingehen und dann gibt es einen Schritt und kurz einen Schritt später kommt eine Abbruchkante und nach dieser Abbruchkante geht es hinunter. Und für den Nichtschwimmer ist das natürlich noch gefährlicher. Und die Nichtschwimmer können natürlich zum Beispiel auch nicht den Wellenschlag oder die Sogwirkung der Schifffahrt. Das kann man einschätzen und das können die meisten Leute nicht. Wir sehen jetzt hier gerade ja auch ein Schiff vorbeifahren, der hat eine Sogwirkung. Das sieht man gar nicht unbedingt auf dem Wasser, die ist aber vorhanden. Warum sollten die Eltern auf ihre Kinder besonders aufpassen? Na, Kinder haben ja noch weniger Kraft, können sich noch weniger gegen Sogwirkungen und Strudel oder ja sogar den Wellenschlag von Schiffen. Die halten das noch schlechter aus und insgesamt gilt ja, Kinder sollte man niemals unbeaufsichtigt ins Wasser lassen. Und schon überhaupt gar nicht in den Rhein, am besten hier auch gar nicht spielen. Könnte ich mich denn sicher am Rhein abkühlen? Eigentlich gar nicht. Es gibt keine sichere Möglichkeit, die ich nennen kann. Es gibt an einzelnen Bereichen tatsächlich Schwimmbereiche, aber nach meiner Meinung nach nicht auf der hessischen Gemarkung des Rheins. Aber ich weiß, in Baden-Württemberg gibt es solche im Altrhein solche Stellen. Und ich muss jetzt parallel gerade mal dazu sagen, während wir hier stehen, geht tatsächlich gerade ein Schwimmer in den Rhein und der wird uns wahrscheinlich, wenn wir ihn ansprechen, sagen, ich mache das ja schon seit 20 Jahren und im Grunde genommen ist das aber super gefährlich. Er ist genau an der Grenze zwischen Beginn der Strömung und stehendem Wasser. Was war denn Ihre schlimmste Erfahrung? Meine schlimmste Erfahrung waren, es gibt leider sehr viele schlimme Erfahrungen am Rhein, die ich gemacht habe. Die schlimmste Erfahrung waren sicherlich zwei kleine Kinder, 9 und 12 Jahre, die zum Spielen an einer Buhne waren, Höhe Biblis quasi. Und ja, nur sechs Tage später. Dann erneut ein Fall, fast an der gleichen Stelle, als ein Mann versucht hat, ein abtreibendes Kind zu retten, das auch geschafft hat und dann aber leider durch die Rettungsaktion selbst durch den Rhein hinausgezogen würde und leider auch verstorben ist. Konnten Sie dann mit der DLRG auch schon Menschen retten? Ja, das passiert natürlich schon immer wieder. Allerdings ist die Chance natürlich besser, wenn wir hier provisionelle ausgerüstete Kanufahrer haben, die vielleicht oder Bootsbesatzungen, die halt vielleicht kentern, das kommt mal vor, aber die sind meistens ausgerüstet mit Rettungswesten und kennen sich auch ein bisschen aus, auf was sie achten müssen. Und dann gelingt natürlich auch eine Rettung. Es ist allerdings tatsächlich so, es passiert eher selten, dass wir jemand wirklich erfolgreich retten können, weil der Rhein einfach super gefährlich ist.