Vergammelte Wurst - Zweiter Prozesstag zu Wilke-Wurst-Skandal
Die Wurstfabrik Wilke in Twistetal musste im Oktober 2019 wegen massiver Hygienemängel und gefährlicher Listerienkeime geschlossen werden. (Archivbild)
Elf Todesfälle und zahlreiche Erkrankungen stehen im Fokus: Im Prozess um den sogenannten Wilke-Wurst-Skandal hat der ehemalige Geschäftsführer des Betriebs am zweiten Verhandlungstag sämtliche Vorwürfe zurückgewiesen.
Schimmel, verdorbene Ware, Todesfälle: Der sogenannte Wilke-Wurst-Skandal, der 2019 Schlagzeilen machte, zählt zu den bundesweit schwersten Lebensmittelskandalen der vergangenen Jahre. Wegen mit Keimen verunreinigter Produkten der Firma Wilke Waldecker Fleisch- und Wurstwaren im nordhessischen Twistetal sollen elf Menschen gestorben und Dutzende erkrankt sein.
Die Beschuldigten
Auf der Anklagebank sitzen zwei 57 und 58 Jahre alte Männer und eine 55-jährige Frau. Bei ihnen handelt es sich um den ehemaligen Geschäftsführer der Fabrik, seine Stellvertreterin sowie den damaligen Produktionsleiter.
Ex-Chef weist Schuld von sich
Die Staatsanwaltschaft wirft den Angeklagten vor, sie hätten von 2015 bis 2019 "unter katastrophalen hygienischen Bedingungen" keimbelastete Wurst produzieren lassen. Dabei sei ihnen klar gewesen, dass die Lebensmittel gesundheitsschädlich gewesen seien. Sie hätten es dennoch unterlassen, die Behörden zu informieren und die Waren zurückzurufen. Sie hätten Gesundheitsschäden billigend in Kauf genommen.
Während seine Mitangeklagten sich auch am zweiten Prozesstag (08.07.) nicht zu den Vorwürfen äußerten, wies der ehemalige Geschäftsführer diese gänzlich zurück. Sein Verteidiger verlas eine entsprechende Erklärung seines Mandanten, der selbst zu belastet und aufgeregt sei.
Vorgaben hätten Priorität gehabt
Darin betonte der 57-Jährige, seine Verbindung zur Firma Wilke gehe weit über ein wirtschaftliches Interesse hinaus. Das Unternehmen sei sein Lebenswerk gewesen, das er persönlich geprägt habe. Für ihn habe immer allerhöchste Priorität gehabt, dass alle gesetzlichen Vorgaben in dem Betrieb von ihm eingehalten wurden, um die Sicherheit von Verbrauchern und Produkten zu gewährleisten.
Keine Hinweise aus Gefahrenlage gehabt
Die Zuständigkeiten und Verantwortlichkeiten in dem Betrieb seien zwischen ihm, seiner Stellvertreterin und dem Produktionsleiter klar geregelt gewesen, sagte der 57-Jährige. Als Geschäftsführer habe er natürlich die Gesamtverantwortung getragen. Seine zentrale Aufgabe sei die strategische Verantwortung des Unternehmens gewesen. Die Steuerung der täglichen Produktionshygiene und Kontrollprozesse sei deshalb bewusst an die genannten Fach- und Führungsebenen delegiert gewesen, sagte er.
Er habe regelmäßig Berichte und Auswertungen aus den jeweiligen Verantwortungsbereichen erhalten. "Hinweise auf konkrete Gefahrenlagen, erhebliche Pflichtverstöße oder ein strukturelles Versagen der eingerichteten Systeme lagen mir zu keinem Zeitpunkt vor", ließ der Angeklagte verlesen.
Zuvor hatte der Verteidiger der Staatsanwaltschaft bei der Verlesung der Anklage zum Prozessauftakt eine Vorverurteilung seines Mandanten vorgeworfen. Die Verteidigung halte die Anklage in jeder Hinsicht für unbegründet.
Möglicher Deal
Offenbar wollten zwei der drei Angeklagten am ersten Prozesstag einen Deal. Der Richter stellte ihnen den mit Bewährungsstrafe in Aussicht, doch an diesem ersten Verhandlungstag kam es dann doch zu keinem Geständnis. Ob der mögliche Deal noch auf dem Tisch liege, müsse jetzt geklärt werden, so der Verteidiger des ehemaligen Produktionsleiter zu diesem Zeitpunkt.
Vorwurf der Listerien-Infektionen
Den Dreien wirft die Staatsanwaltschaft vor, dafür verantwortlich zu sein, dass mit Listerien kontaminierte Wurstwaren in den Handel gebracht wurden und zahlreiche Menschen darauf hin eine Listeriose entwickelten. Bei elf von ihnen soll die Infektionskrankheit zumindest mitursächlich für ihren Tod gewesen sein.
Listeriose gefährlich für abwehrgeschwächte Menschen
Listerien können Kranken und Kindern erheblich zusetzen. Die in der Natur häufig vorkommenden Bakterien können in tierische und pflanzliche Produkte geraten - etwa Hackfleisch, Sushi oder Rohmilchkäse.
Erreger mit hoher Widerstandskraft
Listerien sind sehr widerstandsfähig. Sie überstehen sowohl Tiefgefrieren als auch Trocknen. Kochen, Braten, Sterilisieren und Pasteurisieren töten die Bakterien dagegen sicher ab. Nur sehr wenige Menschen, die Listerien aufnehmen, erkranken auch an Listeriose.
Symptome oft erst nach acht Wochen
Bei gesunden Erwachsenen verläuft die Infektion meist unauffällig oder nimmt einen harmlosen Verlauf mit grippeähnlichen Symptomen wie Fieber und Muskelschmerzen oder Erbrechen und Durchfall - oft erst bis zu acht Wochen nach dem Verzehr. Gefährlich ist die Infektion aber für abwehrgeschwächte Menschen.
Die Infektionen sollen im Zusammenhang mit elf Todesfällen stehen. (Archivbild)
Der Vorwurf
Der Betrieb in Twistetal (Landkreis Waldeck-Frankenberg) war im Oktober 2019 geschlossen worden, nachdem in seiner Wurst Listerien-Keime nachgewiesen worden waren. In der Fabrik sollen schlechte hygienische Bedingungen geherrscht haben.
Kontrolle deckt Hygienemängel auf
Ein Bericht, den die Organisation Foodwatch damals im Internet veröffentlichte, bezieht sich auf eine Betriebskontrolle am 2. Oktober 2019 bei Wilke, einen Tag nach der vom Kreis Waldeck-Frankenberg angeordneten Schließung des Betriebs. Darin wurden bauliche und hygienische Mängel aufgelistet.
Foto zeigte Schimmel
Der Betrieb biete "ideale Bedingungen" für die Vermehrung und Verbreitung von Listerien, hieß es darin. Und: "Der Betrieb im vorgefundenen Zustand bietet keine Gewähr für die Produktion sicherer Lebensmittel."
Verwesungsgeruch in der Fabrik
An anderer Stelle war von "Verwesungsgeruch" in einem Aufzug die Rede, in dem auch Wurst und Fleisch offen transportiert worden seien. Ein Foto zeigte Schimmel an der Decke eines Gewürzlagers.
Manipulation von Haltbarkeitsdaten
Außerdem besteht laut Staatsanwaltschaft der Verdacht, dass teilweise verdorbene Ware aufbereitet und überlagerte Ware mit einem falschen Mindesthaltbarkeitsdatum versehen und in den Handel gebracht wurde.
Die Anklage
Elf Todes- und zahlreiche Krankheitsfälle werden mit Waren des Wurstproduzenten in Verbindung gebracht. Insgesamt wurden laut Staatsanwaltschaft Listerien bei 37 Menschen festgestellt.
Anklage wegen fahrlässiger Tötung
Die drei Beschuldigten sind in elf Fällen wegen fahrlässiger Tötung und in sieben Fällen wegen fahrlässiger Körperverletzung angeklagt. Ihnen wird zudem die Beibringung gesundheitsgefährdender Stoffe in vier Fällen, Betrug in 17 Fällen sowie gesundheitsgefährdendes Inverkehrbringen von Lebensmitteln in 18 Fällen vorgeworfen.
Gesundheitsschäden billigend in Kauf genommen?
Der damalige Geschäftsführer und seine Stellvertreterin müssen sich zudem wegen vierfacher versuchter Körperverletzung durch Unterlassen verantworten. In drei Fällen sollen sie trotz eines positiven Salmonellenbefunds aus einer Eigenbeprobung keinen Warenrückruf veranlasst haben.
Fehlende Reaktion auf Warnhinweise
In einem weiteren Fall sollen die beiden von der Lebensmittelaufsicht eines anderen Bundeslandes über einen positiven Listerienbefund informiert worden sein, aber nicht alles Erforderliche getan haben, um den vollständigen Rückruf der Ware zu gewährleisten. Allen drei Beschuldigten wirft die Staatsanwaltschaft vor, Gesundheitsschäden von Konsumenten billigend in Kauf genommen zu haben.
Die Opfer
Die elf Todesopfer im Alter zwischen 47 und 86 Jahren stammten aus Nordrhein-Westfalen, Bayern, Baden-Württemberg, Brandenburg, Niedersachsen, Sachsen, Berlin und dem Saarland. Viele der Verstorbenen hatten sich zuvor in Pflegeeinrichtungen oder Kliniken aufgehalten, die von Wilke beliefert wurden.
Die Fabrik beschäftigte vor der Schließung rund 200 Mitarbeiter. (Archivbild)
Der Prozess
Der Prozess startet gut sechseinhalb Jahre nach der Schließung des Wurstherstellers mit rund 200 Mitarbeitern. Insgesamt 15 Verhandlungstage sind derzeit am Landgericht Kassel vor der 2. (Wirtschafts-)Strafkammer geplant.
Warten auf das Urteil im August
Mit einem Urteil wäre dann am 12. August zu rechnen.
Die Fragen
Wie konnte der Betrieb trotz der katastrophalen hygienischen Zustände über Jahre ungehindert weiter Fleischwaren produzieren und in den Handel bringen? Warum haben die Mängel nicht schon früher zur Schließung der Fabrik geführt? Warum haben die Angeklagten nicht verhindert, dass kontaminierte Waren in Umlauf gebracht wurden? Das sind einige der Fragen, auf die sich viele Menschen eine Antwort erhoffen.
